Хальдер с Рагнаром шли по улице к трактиру. Проходя мимо места встречи с Кагыром, Рагнар увидел, что давешний вор все еще лежит ничком на земле. " А вор то, по хорошему, должен быть наказан. Непорядок.",- подумал воин и обратился к Хальдеру:
- Слушай, это и есть тот вор, который попытался украсть поросенка.
- Да? А вы что, его в стражу не отвели?- удивился Хальдер.
- Да нет. А зачем? Лишняя возня.
- Да? А ничего так, что за вора монет отсыпят? Значит так, я тут этого хлопца покараулю, а ты сбегай ка к мужику этому, Кагыру, да?
- Да, верно. Сейчас приведу. Я про вознаграждение и не знал. Сейчас, приведу его.
Рагнар быстро помчался по улице назад. А вот и дом Кагыра. Только... что это за люди в капюшонах? Одежда такая же, как на давешнем воре. А вон и Кагыр. Бледный как полотно, напуган видать сильно." Надо пойти разобраться"- решил Рагнар.
- Эй, вы! Что это вы там делаете?!- крикнул он. Незнакомцы повернули головы в его сторону. Кагыр узнал его, и лицо мужика посветлело:
- Это, сталбыть то, вот спаситель то мой, порося не давший, вестимо, украсть, так то оно и так,- быстро залопотал Кагыр.
- Заткнись,- коротко бросил, не оборачиваясь, один из капюшонщиков, видимо, их лидер. Кагыр тут же замолк.
- Так это значит ты тот смельчак, что посмел тронуть члена гильдии воров?!- грозно спросил главный капюшонщик. "Гильдия воров? Отродясь такого не слышал. Как хан вообще допустил гильдию воров в своем городе?"- думал Рагнар изумленно.
- Отвечай, а не то...
- Что " а не то" ?! Вы правда думаете, что хоть один из вашей четверки успеет дойти до меня? Так вы глубоко ошибаетесь, судари,- прервал вожака воров Рагнар.
- Кто сказал, что нам нужно к тебе подходить?- Мерзко ухмыляясь, воры вытащили своё оружие."Ого"- поразился Рагнар. У двух капюшонщиков в руках были маленькие одноручные двойные арбалеты. У третьего на поясе обнаружилась целая связка метательных ножей, а вожак достал... колоду карт! Рагнар пригляделся, не веря глазам. " Чтобы карты были оружием?! Да ну!"- думал он. Но ответ нашелся быстро. Карты были по краям обиты тонкими полосками железа, наверное, остро наточенными. Держаться можно было только за железный шарик, служивший противовесом.
- Ну так что? Уверенности поубавилось?- ухмыльнулся вожак капюшонщиков. Рагнар одним движением выхватил из- за спины щит и выставил его перед собой. В него немедля вонзились два болта. Рагнар вдруг вспомнил, что арбалеты двойные. " Сожри меня Фенрир, сейчас мне в ноги и попадут!"- мелькнула мысль. Рагнар метнулся за угол дома. В момент рывка рядом с его правой ступней сухо чиркнул болт. Воин оказался за углом."Так, нужно что то делать. Если я высунусь, чтобы метнуть топор, меня немедля нашпигуют железом. Карты и ножи страшны мне только при попадании в голову. А вот болты..."- Северянин не знал что делать. Выхода не было. Воин выхватил метательный топор, и, выставив пред собою щит, высунулся из- за угла. В его защиту вонзилось два болта, затем еще столько же." Глупцы"- жестко подумал Рагнар, вылетая из- за угла. Он увидел, как два капюшонщика в панике перезаряжают свои арбалеты. Первый и второй топоры достались именно им. Один упал с топором во лбу, у второго снаряд застрял в шее. В воздухе что- то мелькнуло. Нож ударился о кольчугу Рагнара в области плеча и, отскочив, упал на землю, не причинив абсолютно никакого вреда. Рагнар хмыкнул. Третий топор упокоил капюшонщика навеки, войдя тому меж глаз. Вожак воров растерянно посмотрел на трупы своих соратников.
- Что, быстро?,- издевательским тоном сказал Рагнар.
- Ччёрт. Тты нне ччеловек, тты дддьявол,- голос капюшонщика дрожал.
- Пффф,- фыркнул Рагнар. Вдруг что- то блеснуло в воздухе. Рагнар вскинул щит, и тонкая карта со звоном отлетела от обитого железом края." Едва успел"- мельком подумал северянин. Капюшонщик чертыхнулся. В Рагнара полетело еще несколько карт. Одна отскочила от шлема, две отлетели от щита, а третья чиркнула воину по щеке. Рагнар молниеносно выхватил еще один метательный топор из-за пояса и одним плавным движением отправил его в полет. Вор метнул в снаряд несколько карт, но те не сумели отбить настоящий, тяжелый нордский метательный топор. Капюшонщик попытался уклониться, и ему это почти удалось. Но это " почти" не спасло его от смерти. Топор летел вору в правую часть лица, а не в лоб. Рагнар рассчитывал на то, что капюшонщик, видя, куда попадал северянин топорами его товарищам, будет уклоняться от удара в лоб. Он отшатнулся вправо, и топор вошел ему в левый глаз, убив на месте. Рагнар размеренно подошел к трупам. К воину уже бежал сияющий Кагыр. Рагнар выдернул топоры из трупов, достал тряпицу и, протирая лезвия оружия, приготовился слушать благодарности:
- Ох уж и спасибо тебе то, сталбыть, молодец! Ты то мне што говорил, мол, сталбыть, мойка за порося обмен неодинаковый, да? А вишь оно как сложилось то! Ты меня, вестимо, спас, воров убивши, так то оно и так!- буквально захлебываясь словами изъявлял свою благодарность Кагыр.
- Хорошо, хорошо хорошо! Кагыр, тут одно дело есть. Вора, который у тебя поросенка украсть пытался, по хорошему ведь надо в стражу отвести, чтоб над ним наказание учинили,- прервал речь мужика Рагнар.
- А што, дело, сталбыть, говоришь. Я то и не дотумкал, вестимо, старый ужо!- рассмеялся Кагыр." А ведь он и вправду старый",- вдруг подумал Рагнар. Под глазами мужика залегли морщины, веки набрякли, лицо все сморщилось, словно перезрелое яблоко. Но Кагыр был в прекрасной для своего возраста форме. По крайней мере, энергии в нем было через край.
- Ну, тогда пошли. Я, собственно, за этим и пришел, а вон как все обернулось. Тебе надо поговорить со стражей, рассказать о случившемся. А то, я чувствую, гильдия после этого случая еще крепче в тебя вцепится,- посоветовал Рагнар, широко шагая.
- Да, дело молвишь, вестимо,- помрачнел Кагыр, едва поспевая за Рагнаром,- Эти воры як собаки- коли вцепятся, ни за што не отцепишь, так то оно и так,- Они пришли. Хальдер вскочил, едва увидев их,с камня, на котором сидел, и обрушил на Рагнара шквал недовольства:
- Вы чего так долго?! Я тут замучился ждать уже! Чем вы таким занимались?!! Он тебя опять отмывал, чтоли?! Другого объяснения такой медлительности я придумать не могу!
- А тут и придумывать не надо. У меня была схватка. С гильдией воров,- прервал Хальдера Рагнар.
- С кем?!- глаза у Хальдера полезли на лоб.
- Вот вот. Я и сам сначала изумился. Отродясь такого не слышал,- кивнул Рагнар,- Ну ладно, гильдия воров так гильдия воров. Но какого черта он воруют во время осады? Если в город ворвутся, их всех перебьют к чертовой матери! Неужели бывают настолько жадные люди?!
- А як же, бывают, вестимо. Ужо вы не знаете? В каждом, сталбыть, крупном городе то такая гильдия, вестимо, имеется, так то оно и так,- включился в беседу Кагыр.
- Вот даже как...- тихо пробормотал Хальдер,- Ну и сколько их было?
- Четверо,- ответил Рагнар.
- Сколько?! Так мало?! И ты еще это называешь схваткой?! А вот я столько противников, помнится...- начал вспоминать свои "подвиги" Хальдер.
- Слушай, Хальд, про свои мнимые подвиги расскажешь кому-нибудь другому в другое время. У нас есть дело, если ты, конечно, помнишь. Помнить выдуманные тобой подвиги- таким даром тебя Тюр наделил. А вот память на обязанности, увы, не дал,- не преминул подколоть друга Рагнар.
- Сейчас кто-то у меня получит…- сказал Хальдер, недобро смотря на Рагнара.
- Ой-ли? Пошли, Хальд! Когда ж ты перестанешь вестись на подколы?
- Когда ты перестанешь их делать,- отшутился Хальдер.

Хальдер перебросил через плечо все ещё бесчувственного вора. Они двинулись к зданию стражи. Путь показывал Кагыр:
- Вот, сталбыть, стража то, так то оно и так,- пролопотал он, останавливаясь перед небольшим каменным зданием с плоской крышей, больше напоминавшим будку. Рагнар подошел к старой, рассохшейся двери и стукнул пару-тройку раз. Через несколько секунд дверь отворилась и на порог вышел стражник. Он был уже довольно пожилой, но сил для ношения доспехов у него все еще хватало.
- Что нужно?- грубовато осведомился стражник.
- Вот, вора поймали. Поросенка украсть у вот этого человека пытался,- ответил Рагнар.
- Хмм. Вора что поймали- хорошо. Плохо то, что одежда на нем гильдейская. А ну как нападут его кореши на нас?
- Уже. Я положил четверых, которые пытались угрожать достопочтенному Кагыру,- рассказал Рагнар.
- Черт возьми, вы хоть понимаете, во что ввязались? Одно дело вора одиночку изловить, другое-члена воровской гильдии тронуть! Вам ночью всем просто глотки перережут! Неужели вы не понимаете?
- Отчего ж не понимать, понимаем. Только терзает меня вопрос: почему гильдия продолжает воровать даже во время осады?- спросил Рагнар.
- Жадные они...- вздохнул стражник.
- Ну не до такой же степени! Они мужчины или кто?! Если мужчины, должны встать на защиту города вместе с честными жителями! Свады их перебьют! Кому ворье нужно?!- взорвался Хальдер.
- Ээх... Кабы они просто воровали, наш бы хан уж давно их под корень извел. Дело в том, что процент с каждой кражи отчисляется в казну. И так везде, в каждом крупном городе,- объяснил стражник.
- Да, так, сталбыть, всё!- подтвердил Кагыр.
- Что же это такое то?! Чтобы с ворьем заодно быть... Да что тут вообще за нравы такие?! Если б у нас хоть один гранд-ярл(один из ярлов, содержащих поместья рядом с крупным городом, выбираемый ежегодно на собрании всех ярлов на управление данным городом(придумано автором)) себе такое позволил, конунг бы ему бы мигом башку снес!!- вновь разошелся Хальдер. "Что же тут творится?,- думал Рагнар,- Мне казалось, что хан честный человек и уж точно не станет сотрудничать с таким вот сбродом. А оно вон как вышло."
- Ну ладно, давайте сюда вашего вора. Кража, как я понимаю, не удалась. Поросенок пострадал?- ухмыльнулся стражник.
- Да нет, с поросем то, сталбыть, хорошо усё. Только, вестимо, поволноваться то заставил, Оленя Черного отродье, так то оно и так,- затараторил Кагыр.
- Угу. Эй, Йурый, Шайзах, идите сюда! Я, кстати, Кагыром буду,- представился стражник.
- О, тезка, сталбыть!- обрадовался Кагыр.
- Тезку встретить- к удаче- усмехнулся стражник.
- Вестимо, правду глаголишь, так то оно и так,- согласился Кагыр. К стражнику подбежали двое запыхавшихся парней. На вид, не старше шестнадцати.
- Эээ... это вы таких молодых в стражу берете?- недоумевал Хальдер.
- Нет, просто сейчас военное время, количество беспорядков увеличилось, приходится брать и таких вот детей,- пояснил стражник.
- Мы не дети!- возмутился было один из парней, но Кагыр(стражник) шикнул на него, и тот мигом заткнулся.
- Значит так. Тащите-ка вот этого молодчика в карцер, потом сообщите, как очухается, поговорим. Давайте, быстрей, быстре.. Аагхх!- стражник захрипел и упал навзничь. Рагнар, прыгая в сторону и вытаскивая щит, увидел, что у воина из горла торчит метательный нож. В выставленный перед собою щит ударило по меньшей мере три снаряда. Рядом зашипел Хальдер. Двое парней заорали и бросились в здание стражи, бросив пойманного вора прямо на пыльную землю. Кагыр не успел ничего понять. Он еще стоял, улыбаясь, когда метательный нож вошел ему в висок. Кергит кулём свалился на землю.
- Подонки!- проорал Рагнар, смещаясь за угол дома. Тут его уже ждал тяжело дышащий Хальдер.
- Рагнар, мы ничего не сможем сделать. Они нашпигуют нас свинцом прежде чем мы скажем "Тор"- тихо сказал друг.
- Да уж. Ситуация не лучшая,- Рагнар старался успокоиться, но внутри он бурлил от ярости."Уроды! Подонки! Ублюдки! Перережу всех!",- северянин не мог успокоиться. К ярости примешивалось горькое чувство вины- вины за смерть Кагыра, за смерть стражника, ни в чем невинных людей. Да, он сделал доброе дело, поймав вора. Сделал доброе дело, спася поросенка. Но стоил ли поросенок жизни двух людей?! Рагнар со злостью ударил кулаком об стену. Пальцы пронзила боль. Боль. Такая нужная сейчас, отвлекающая от мыслей и застилающая их, благословенная боль.
- Рагнар!- потряс его за плечо Хальдер,- что делать то будем?!
- Не знаю, Хальд. Даже если мы сейчас отобьемся, эти гильдейцы нам жить не дадут. Во всяком случае, пока мы в городе,- Вдруг от камня в стене рядом с лицом Рагнара со звоном отлетел нож. Воин инстинктивно кинулся на землю. Краем глаза северянин заметил, что Хальдер сделал также. Рагнар перекатился влево и наконец заметил противника. Тот прятался на крыше дома за печной трубой. Рагнар выхватил топор и кинул, почти не целясь. Гильдиец заметил его движение и бросился было бежать, но топор вошел капюшонщику точно между лопаток, уложив на крышу. Рагнар вскочил и бросился к тому дому. Подпрыгнуть, зацепиться руками за карниз, подтянуться. Еще прыжок. Ухватиться за край крыши, снова подтянуться. Рагнар встал и отряхнул ладони от пыли. А вот и давешний гильдиец. Не дышит. "Как всегда, в цель",- удовлетворенно подумал Рагнар. Сзади послышалось пыхтение. Рагнар стремительно развернулся, держа метательный топор на изготовку. Но тревога было ложной, пыхтел Хальдер.
- Уфф, Рагнар, всегда поражался, как тебе удаётся так точно метать топоры? Тут же расстояние какое было, а попал ведь!- Рагнар польщенно улыбнулся. Вдруг Хальдер охнул и полетел вниз. Рагнара пронзило страхом за друга. Он стремглав кинулся к краю крыши. Внизу он увидел лежащего без сознания Хальдера. Из груди у друга торчал наконечник стрелы. У Рагнара помутилось в глазах. Спустя какое-то время он обнаружил себя бегущим по совершенно незнакомой ему улице с Хальдером на плече. Он совершенно не помнил, что делал. Вдруг воспоминание пронзило память. "Хальдера ранили стрелой! Я подобрал его и сейчас бегу... Не знаю куда. Но я знаю, что сейчас Хальду срочно нужен лекарь!",- Рагнар остановился перед одним из прохожих. Это был мужчина в расцвете сил, высокого роста, что было редкостью среди кергитов. Национальные узкие глаза стального цвета, холодные, как лед, волевой подбородок. Но само лицо было... добрым. Да, добрым. Прохожий недоуменно посмотрел на Рагнара:
- Подскажите, молю богами Асгарда, где лекарь?! Мой друг серьезно ранен!- Едва не срываясь на крик, спросил Рагнар.
- Ох, вижу, вижу. Сейчас я покажу вам дорогу к лекарю, он мой старый знакомый! Скорее, рана действительно серьезная!- скомандовал мужик, мигом поняв всю сложность ситуации. Они помчались по улице.