ПРОЛОГ
Эта история расскажет нам о молодом воине, сыне воина и крестьянки, сумевшему выбиться из самых низов до звания лорда, получившего в надел замок. Его отец тоже был крестьянином, но был призван на военную службу и пал в бою с кергитами где-то под замком Ленций, воюя за свободу родоков. Во время страшной чумы, унесшей много человеческих жизней, умерла его мать, и её тело сожгли вместе с телами других умерших от болезни. Через два года из армии вернулся его дед, дослужившийся до звания родокского сержанта, но потерявший в бою левую руку. Вот и остался наш будующий воин под присмотром однорукого деда, в маленькой родокской деревушке Альтея. Через два года после возвращения, помер и дед, воспитывавший и наставляющий нашего героя.
До самого ближайшего города, Флавии, было около полудня пути, на котором почти беззащитных крестьян поджидали разбойники, а то и заплуталые кергитские патрули, жадные до легкой наживы. Возвращались далеко не все. А от лордов и короля толку нет, а если и пошлют какой патруль то он для вида погоняет бандитов и разбегается по окрестным кабакам, а налоги все время растут, особенно во время войны. Поэтому многие и уходили в армию, пытаясь на военном поприще заработать немного денег для своей семьи.
ГЛАВА 1: СТРАННОЕ НАСЛЕДСТВО
(Само повествование, кроме пролога и эпилога(Если таковой будет), будет вестись от первого лица)
Я лежал на спине, лениво смотря в потолок. Чего я не сделал? Корову накормил, грядки прополол, срезал пару кочанов капусты и приготовил некую овсяную жижу, называемую кашей. Капусту на следующей неделе в городе продам… Поднявшись, с кровати, решил проверить единственную в хозяйстве лошадь, имя ей Буря, хотя кляче, способной только землю пахать, такое имя не особо подходило. Подойдя к сараю, где жила Буря вместе в коровой Рыжей (Да, с воображением у меня не особо), я обнаружил, что сарай-то распахнут настежь, а Рыжая гуляет себе по грядкам, методично уничтожая все, что там проростает. Ведь только что же покормил её, когда открыться успела? А Бури вообще на месте нет, хотя в таком случае, она бы уж точно пошла в амбар, полакомиться соломой, и была замечена кем-нибудь из наших и приведена ко мне. Одна из трех в деревне лошадей, все-таки. Загнав наглую корову, уцепившуюся за чем-то понравившийся ей кочан капусты, но изничтожив лишь три листа, позорно капитулировала, узрев в моих руках палку, в сарай и заперев его на засов (как обычно), заметил проходящего мимо деревенкого кузнеца Оскара, хотя такую детину просто невозможно не заметить.
- Здорова, Оскар, Бурю мою не видел? – Обратился я к нему.
- Это ту клячу, шо ребра из-под шкуры торчат? – Усмехнулся он: - Нет, не видел. Но тута у сарая у тебя какой-то подозрительный крутился. Я его и шугнул.
- Не из наших?
- Не, не из наших, наших я бы точно узнал. Он вообще какой-то был кергитообразный, но не лысый, как другие, а обросший такой, бородатый. И броня на нем кергитская. Но ни меча, ни лука, ни сабли при нем не было, только ножик. И взгляд такой хитро-испуганный какой-то. (Вопрос читателям: догадались по описанию Оскара, хто спер лошадь?)
- Понятно, наверно дезертир какой-то кергитский, спасибо, Оскар.
- Да не за что, только смотри, когда я его шугнул, он туда побежал, но похоже вернулся за твоей Бурей – И неопределенно показав рукой на юг, зашагал по своим делам.
А мне этого кергита еще искать. Хотя Буря – это лошадь, хотя совсем не верховая, и тощая как змея, но все-таки лошадь, и за день может проехать столько, сколько я за три дня не пробегу.
Махнув рукой, отправился домой, несмотря на мычание одуренной минутной свободой Рыжей. Подходя к дому, ощутил невероятный зов природы, и свернув отправился в самое посещаемое (после дома, конечно), место во дворе. А из дыры в полу, в которую я обычно… Эээ, ну в общем, понятно, что делал, Красовалась кучка всем известных ароматных продуктов человеческой жизнедеятельности. Тщательно удобрив её не менее известной жидкостью, и подумав, что туалет (черт, я все-таки написал это слово!!!) пора бы уже переносить, вышел из него, и отправился за лопатой. Вырыв на заднем дворе небольшую яму (реально небольшую, только по колено), уткнулся лопатой в что-то твердое. Черт! Этого еще не хватало, на месте будующего туалета (Опять, блин, написал) под землей камни огромные валяются. Обкопывая со всех сторон камень и проклянув проклятого конокрада,что в самый подходящий момент нет лошади, обнаружил, что это был не камень, точно не камень, потому что таких плоских камней не бывает. Скорее, это какой-то ящик. Но зачем кому-то закапывать на моем заднем дворе какой-то ящик? С трудом вытащив его из-под земли, понес его домой, с мыслью, что какой-то лорд или даже король, проиграв в крупном сражении, спрятал тут свою казну? Хотя… судя по весу ящика, это должен быть оооочень бедный лорд и точно уж не король. Надеясь найти в нем хотя бы сотню динар, я открыл ящик и обнаружил прикрытую козлиной шкурой кожаную куртку и меч в ножнах. Меч, вытащенный в ту же минуту из ножен, оказался довольно острым, хотя и довольно коротким, дед рассказывал такие в родокской армии используются. Заткнув его обратно в ножны, осмотрел куртку. В паре мест зашитая и с заплатой на левом локте, но все еще сохранившая свою прочность. Надел на себя, как раз впору, как будто для меня шили. Под курткой лежал арбалет и мешочек с двумя десятками болтов. Вообразив себя свадийским рыцарем, замахнулся мечом и ударил воздух. Меч был довольно легкий, и я прицепил ножны на пояс. Вытащив арбалет с болтами из ящика я обнаружил там мешочек с пятью динарами кусок и пергамента с некими письменами . Нет, я не грамотный, но староста наш, Касим, очень даже умеет читать, а за одну золотую монету (Как жалко расставаться с деньгами) сумеет даже промолчать. Положив все, кроме пергамента и одной монеты в ящик, отправился к Касиму.

ГЛАВА 2: ПЬЯНКА
В домик Касима шел через всю деревню. Довольно привычный, надо сказать, пейзаж. Наша деревня находится около запруденной(Не знаю как правильно пишется) маленькой речки. Из-за плотины, которую поставили еще до моего рождения, речка разлилась, образуя маленькое озеро, в котором ловили рыбу, к тому же она (плотина, а не рыба) служит еще и мостиком через речку, за которой находилось большинство пастбищ и дорога к городу.
Проходя мимо нескольких сельских дворов по пыльной дороге я направлялся к дому старосты. Староста, седобородый мужичек, стоял возле своего двора и лениво наблюдал за снующими туда-сюда людьми.
- Здорова, Касим, как поживаешь? – Разговор я решил начать издалека.
- Здорова, неплохо, а сам как? – Поздоровался староста.
- Нормально. У меня тут туалет засорился, и, в общем я яму новую выкопал, а там, короче, вот… - Сказал я, вручая ему пергамент. Он быстро пробежался глазами по письменам, недоверчиво посмотрел на меня, опять пробежался по пергаменту глазами и недоверчиво спросил:
- Точно яму копал?
Я кивнул.
- Хорошо, пошли в дом… - Ответил староста, открывая калитку. Мы вошли во двор, прошли по тропинке до избушки старосты. Его собака прямо-таки заливалась от лая.
- Мотя, молчи! – прикрикнул на неё староста и зашел в избу. Я зашел за ним. Заперев дверь на засов и закрыв шторами окна, он зажег свечу и уселся за стол.
- Так, говоришь, яму для туалета копал? – Переспросил староста, недоверчиво щурясь на меня.
- Да, могу даже показать где, и что я там выкопал. – Пожал я плечами.
- Не надо, верю. Тут, короче сказано, что это дед твой наследство тебе оставил: меч, арбалет, доспехи и пяток монет сверху. Это ты нашел?
- Да, а что?
- Еще написано, что не простым он был солдатом, ох не простым. Лорд он был. Да не наш, а свадийский.
- Мой дед – свадский лорд? – Удивленно переспросил я.
- Я не знаю, так написано и еще написано, что замок у него в наделе был, и что он тебе его завещал, но сейчас этот замок уже давно не его. А лорда какого-то как его там… тьфу… - напряг мозги Касим: - Эт самый… Ну лорд… Во! Вспомнил! Лорд Дели… нард его кличут!
- Лорд Делинард? Гм… Я про таких не слышал… А что за замок-то? – Спросил я, чувствуя, как предательски загорелись от жадности глаза.
- Замок?… эээ… - Староста опять прочитал грамоту: - Замок Мютсшен! Вот как!
- А кроме тех пяти монет еще деньги были? – Жадность брала свое.
- Да, в сундуке в сокровищнице замка: все твое. Только сейчас этим добром лорд… ну, блин как его там?
- Делинард? – подсказал я Касиму.
- Да, Дели-нард! Он самый! Во, так на чем я остановился? А! Вспомнил! Так вот, деньгами твоими сейчас этот лорд Дели-нард распоряжается. Но ты с этим ничего поделать не сможешь. Если к замку придешь с этим куском пергамента, то стражи тебя высмеют, а то и по морде дадут. И ниче ты им не сделаешь. А чтоб мечем махать – тут делу ратному надо обучаться. (Одновеременно ответ Art2x, прим. автора)
- Понятно, я в полной ж**е, еще и лошадь кто-то увел…
- А у тебя еще и лошадь увели? Ну… эту, короче не суть. А кто, ты хоть знаешь?
- Не знаю, Оскар говорит, что кергит какой-то. – Пожал я плечами еще раз.
- Кергит? – Староста хохотнул. – И зачем кергиту эта кляча? Они ж кергиты, с младых ногтей к лошадям приучены и не иметь лошадь – кергиту позор.
- Ну, мож он какой-нибудь дезертир, у которого лошадь убили.
- Ладно, как я сказал, не суть. Может и дезертир…
- Ну ладно. Короче, мы тут мою лошадь обсуждали, точнее то, что её увели.
- Ты к чему. – Удивленно посмотрел на меня староста.
- Да ни к чему, просто так – ответил я, протягивая старосте золотую монету.
- Понятно, обсуждали, что кергит твою лошадь увел. – Ответил староста, забирая монету и пряча её под матрас, который лежал на печи.(предвещая ваши комменты скажу сам: продажный, падла!)
- Ну ладно, я пошел – сказал я, поднимаясь со стула. – Мне еще яму докопать надо. И туалет перенести.
- Ладно, иди. – Ответил староста, туша(опять не знаю как правильно ) свечу и распахивая шторы.
Выйдя из двора старосты под бешеный лай Моти, я отправился к своему дому. Прийдя домой, взял лопату и пошел докапывать яму. Прокопав по пояс, я отправился домой(не столько устав, сколько наступил вечер и падлы-комары не дали нормально работать), хотя на самом деле, сначала завернул в старый туалет. Зайдя в дом, я поел из горшка каши и с полным желудком плюхнулся на кровать и заснул. И снился мне мой замок. (да, книга написана под впечатлением «Лотара» ВарлоКа, но оттуда я буду брать ну прям ваще чуть-чуть. Прим. автора)
На следующее утро я пошел докапывать яму, надеясь хоть сегодня докопать до конца. Потом вспомнил про грядки, тщательно погрызанные Рыжей. И про саму Рыжую. (вообще-то я реально про них забыл, так увлекся туалетом :)прим. автора)Выгнав корову на пастбище и полив грядки зачерпнутой из колодца водой, я таки пошел копать дальше.
Сегодня удалось докопать яму до такой степени, что землю один выгр уже не мог, решив, что уже можно переносит сюда туалет, я начал вылезать из ямы. Вылезя (да как, блин, правильно?) из ямы, я пошел к мужикам, которые толпились у забора через дорогу и о чем-то разговаривали. Подойдя поближе я услышал обрывок (И, вероятно, конец) разговора.
- …опять! Еще одну мою корову увели! – Кричал, размахивая руками деревенский мясник Джек. – Так скоро совсем без коров останусь! На что жить буду?
- Джек, успокойся, ты же себе еще стадо разведешь, как война закончится. – Попытался успокоить его один из мужиков.
- Война у них там, понимашь! – Проворчал мясник. – А мне на что жить? Так они всю мою скотину заберут.
- Здорова, мужики, что случилось? – Вклинился я в разговор.
- Да как обычно, из стада у Джека корову увели.
- А кто?
- Да лорд наш. Они такое часто делают. Помнишь с начала года сколько у Джека коров было?
- Помню… - Ответил я, вспоминая то мычащее и гадящее прямо на ноги стадо(по крайней мере, оно таким было, пока шло по улице). И сравнивая с тем, что осталось: дюжину разномастных коров и двух лихих бычков, любивших подраться.
- Ну, теперь его стадо еще на корову меньше – Констатировал подошедший Касим.
- О, Касим, здорова! – Пожал руку старосте стоЯщий в толпе Оскар. Большинство мужиков последовали его совету, только Джек пробурчав что-то невразумительное пожал руку молча.
- А ты чо не здороваешься? – спросил меня один из мужиков.
- Да уже виделись. Я про лошадь мою рассказал, точнее про то, что её увели. Но не суть, короче, мужики есть вопрос: у меня туалет заполнился, я яму-то выкопал, но туалет сам перетащить не могу помогите, а. С меня кружка пива каждому.
- Да не вопрос! – Ответил Оскар. – А я думал, ты там клад копаешь. – Усмехнулся он, не зная на сколько прав.
В общем, засунув под каркас туалета пару крепких палок, мы подняли его и потащили на новое место. Все это время старая яма истончала прекраснейшие ароматы, привлекающие мух, которых, однако, привлекал и запах пота и они лезли к нам под мышки и кружили над головами, нудно гудя.
Пообещав мужикам проставиться, я отправился домой пообедать, на этот раз каша кончилась и дообедывать мне пришлось сыром. Подумав, что надо бы уже сготовить новую, набрал остатки овса, и закинул в горшок. Кашеварил два часа. Под вечер я пошел в таверну, где все ждали меня, а точнее, что я проставлюсь.
Пришлось захватить еще одну монету из завещания деда. Выдав золотой Йенсу, трактирщику и нимало удивив мужиков, я заказал всем по кружке пива. Но получилось не по одной (в моей версии Кальрадии, золотые монеты имеют довольно большой вес, как валюта) и домой я шел в стельку пьяный(с другой стороны, никто кроме трактирщика и не вспомнит, что у меня была монета прим. автора). Зашел домой я уже потемну, пол вдруг резко дал мне по морде. Так стоя и заснул… И снился мне пол, который бьет по морде.
Очнулся я уже у знахарки Азлис (как я узнал? Да она в пещере недалеко от деревни жила, плюс запах всяких лечебных травок), потомственная ведьма, но добрая, всегда нас лечила. Да и не ведьма она, а скорее травница, знает какая травка хворь снимает, а какая рану быстрее затягивает. Ну так вот, очнулся я под одеялом, с мокрой повязкой на голове и с невыносимой болью.
- Очнулся все-таки, дурак, а я думала еще день валяться в коме будет… - Услышал я её голос. – Ну, ты как там?
- Плохо… - Простонал я – Дай воды попиить…
Почти сразу же почувствовал возле губ ковшик с водой и начал пить. Пил долго и жадно, она два раза переприносила воды. Напившись и вспомнив её реплику про «еще один день» спросил:
- А сколько я валялся?...
- Да вот три дня уже как. А послезавтра, между прочим, в город поедете. Касим сказал, что тебя точно с собой возьмут, так что выздоравливай.
- А кто меня сюда принес? – Спросил я. Мне уже немного полегчало.
- Спасибо Оскару скажи, он по-пьяни свой дом с твоим перепутал. Твой дом-то с кузней! И, в общем зашел к тебе, а ты там лежишь на полу, а башка в крови вся. Так его со страху хмель сразу отпустил, а сам он тебя на плечо и ко мне побежал. А ты вот третий день уже без памяти валяешься. Ну, отдыхай.
На следующий день она разрешила пройтись по пещере, с легким головокружением я обошел по кругу и сел на кровать.
- А тебе заметно полегчало, ладно иди домой, только не рухни, споткнувшись об ближайший камень.
- Спасибо, Азлис – Ответил я, слезая с кровати и топая к выходу. Выйдя из пещеры на свежий воздух, мне стало еще лучше. Дойдя до дома, с жадносью накинулся на «слегка» прокисшую кашу, которую даже не разогрел толком, отгоняя наглых мух, которые тоже хотели пообедать. На горшке крышка плотная и они не смогли пролезть, пока меня не было. После обеда я вышел со двора за коровой, которая уже как четвертый день паслась неизвестно где, по пути зайдя в колодец и полив засыхающую капусту. Рыжую долго искать не пришлось. Она ходила за стадом Джека.
- Эй, Рыжая, чего за чужими ходишь? – Прикрикнул я на корову.
- Да забирай, она уже тут четыре дня шатается, удивляюсь, как её волки не задрали. – Крикнул сынишка Джека, пасший стадо.
- Ладно, уговорил уж, заберу – Усмехнулся я. Подняв палку, я пошел загонять корову во двор. Закрыв сарай, я проверил прочность засова и пошел домой, но живот внезапно скрутило. Забежав в «новый» туалет, я просидел там до полуночи, испражняя остатки прокисшей каши и проклиная свой голод.

ГЛАВА 3: ЛУЧШИЙ ДРУГ ХУДШЕГО ВРАГА.
После ночного сидения в туалете, спать я лег уже под полночь. И проснулся совершенно разбитым. Бредя по двору и постоянно зевая, я направлялся в туалет. Использовав его по самому прямому назначению, я вспомнил про старую яму. Ага, ту из которой по всему двору разносились благоухания, привлекающие стаи гудящих мух. Пора бы её уже засыпать, а то расплодятся до такой степени, что хоть переселяйся в соседнюю деревню.
Но дело не ладилось. Может, из-за недосыпа, а может из-за вышеупомянутых мух, лезущих в глаза, нос, рот и уши. Короче, провозившись так до обеда, засыпал-таки яму и пошел домой кашеварить. В общем, ничего путного не вышло и в итоге пришлось обедать сыром и копченой рыбой, которые я запас на «черный день». Выкинув на съеденье злющим мухам подгорелую овсянку, дабы не съели самого меня, выгнал на пастбище Рыжую и пошел поливать грядки. По привычке, зачерпнув воды из колодца, подошел к кучке капустных кочанов, тщательно заросших травой. А вот уже сколько не полю, она и разраслась, зараза, ей только волю дай. Присев на корточки, я начал тщательно изничтожать лишнюю растительность. После пятнадцати минут работы грядка была отчищена от злостных захватчиков и полита водой, я с триумфом прошел мимо злющей стаи мух на улицу. В деревне все было не как обычно, все готовились к поездке в город. Кто отбивал от стада скотину на продажу, кто в ускоренном порядке собирал урожай, кто выносил из амбара головки сыра, попутно отчищая их от плесени. Начиналась самая жизнь. По деревне галопом бегали дети, но не играя, а с разными поручениями от родителей.
В общем, нашлявшись вдоволь по деревне, я пошел домой. Зайдя в дом, я решил затопить печку, чтобы приготовить поесть. Зажег печку, по привычке засыпал пшенку (овес закончился) в горшок с закипевшей водой, а дальше пошло уже на автомате. В общем, приготовив ужин, не нашел чем себя занять*. По деревне шляться не хотелось, корову во двор загонять было рано, капуста цвела и пахла, и я тупо уставился в окно.
На горизонте замаячили несколько фигур всадников, скачущих галопом на деревню. За всадниками топала пехота. Часовой быстро слез со смотрительной башни и побежал по деревне с криками «Разбойники! Нападение!», но тут его настигла меткая стрела и он мешком рухнул на землю. Я резко вскочил со стула и выбежал во двор, по пути подхватив топорик, которым рубил дрова. На улице уже стояла толпа людей, вооруженных вилами и косами. Все хмуро молчали, ожидая удара бандитской конницы. Всадники скакали, посылая в нас стрелы. Несколько человек упали замертво. Воцарилась паника, люди разбежались по всей улице с криками, ловля своими телами стрелы… И тут конница ударила. На всем скаку всадники протыкали людей копьями. Потом в бой вступила пехота, вооруженная кувалдами и топорами. Мощными ударами кувалд бандиты разбивали людям головы. Топоры рубили людей на части.
Но мы не сдавались. Вот уже пару бандитов насадили на вилы. Я метнул топор в толпу бегущих спереди пеших бандитов. Похоже, промазал… Подняв с земли вилы, я ткнул проскакавшего мимо конника. Кажется, попал лошади в ногу. Лошадь споткнулась и упала на землю, хороня под собой всадника. Я остолбенел в ужасе. Я убил человека… Я УБИЛ ЧЕЛОВЕКА!!! Мои мысли прервал удар по темечку, отключающий сознание…
Очнулся я на голой земле, со связанными руками и жуткой головной болью. Еще болели ребра и живот, похоже сильно меня отпинали.
- О, смотри-ка, очнулся! – Услышал я над головой голос. Меня опять пнули, под живот. Я согнулся и простонал.
- Этот урод главаря нашего замочил. – Меня опять пнули. На этот раз по почкам – Ты, урод, ты хоть знаешь, чё ты натворил? – На этот раз обратились наверняка ко мне. Я решил гордо промолчать.
- Падла, молчит. – Зло прорычал бандит.
- А может, мы его того, грохнули?… - Ответил другой голос.
- Да нет, стонал же, падла! – Пнул бандит меня еще раз. – Ладно, пошли, пусть воздухом подышит.
Я услышал медленно удаляющийся топот двух пар ног.
- Эй, ты как там? – На этот раз говорил похоже пленник
- А как себя чувствует человек, которого захватили в плен и отпинали? – С пафосом ответил я.
- Да ладно, не шуми, я ж подбодрить хотел. А как тебя захватили-то? – Похоже, говорливый собеседник попался.
- Да дали по башке кувалдой и все.
- Повезло, что не добили.
- А тебя как захватили? – Поинтересовался я у собеседника.
- Да у меня, брат, еще хуже вышло. Я же наемником был, караваны охранял… А эти сволочи засаду нам устроили. Я только один выжил. – Похоже, ему было тяжело вспоминать и я решил сменить тему.
- А куда нас везут-то?
- Да вроде говорили, что на галеры продадут…
На галеры? Черт, только этого не хватало! Я попытался подняться, но со связанными руками получилось далеко не сразу, и то подняться смог только в сидячее положение.
- А тебя как звать-то? – Спросил я его.
- Да Бундук меня звать. Слушай, нам бежать надо!
Я почесал в затылке. Как мы вдвоем сможем убежать от целой своры бандитов? Но Бундук предложил план:
- Короче, ты подманиваешь охранника, а я его вырубаю. Потом бежим во всю прыть подальше отсюда.
- Не идет. А как же часовые и другие бандиты?
Бундук пожал плечами.
- А у тебя вообще плана нет. – Констатировал он.
- Почему нет? Есть. Подождем вечера...
К нам подошел охранник.
- Так, уроды, щас мы снимаемся, если будете хромать или ныть… То хуже вам будет.
Нас куда-то волокли пол-дня, как сказал Бундук, тащили к северу, чтобы у нордов продать на галеры. Когда мы остановились, я опять упал на землю.
Вечером, когда разбойники поставили палатки, к нам подошел охранник, который не спал наравне с часовыми.
- О, я смотрю, ты уже поднялся. – Усмехнулся он и пнул меня еще раз, так, что я упал на землю.
- Чё сказал, урод? – Подзадорил я бандита, поднимаясь. Разбойник разозлился. Он достал свой ржавый меч и подошел ко мне.
- Я сейчас что-то не расслышал, чё ты сказал?
Вдруг Бундук, который лежал спиной к бандиту, резко развернулся и выпустил из рук здоровый булыжник. Камень угодил бандиту в висок, вырубая его. Я подполз к мечу, намереваясь разрезать веревки. Бундук смотрел за бандитами. Вроде никто не заметил. Когда мне удалось разрезать веревки, я помог Бундуку справиться с путами.
- И что дальше? – Спросил пленник.
Я указал на бандитские шмотки.
- Одевай. А бандитам скажи, что тебе новый главарь велел замочить меня за попытку побега.
- А сработает? – Недоверчиво спросил Бундук.
- Время покажет. Все равно, уж всяко лучше, чем просто бежать напролом.
Бундук принялся натягивать куртку и сапоги. Все пришлось по размеру, или это мне так показалось. Потом он поднял меч и воткнул бандиту в горло.
- Вяжи руки. – Подсказал я ему. Пленник начал быстро связывать мои запястья.
- Отлично. Теперь веди меня из лагеря.
Бундук повел меня к окраине лагеря. Часовой заметив его, подошел. Мне все время казалось, что план рухнет.
- А куда ты его потащил? – Спросил он.
- Да вот, падла, свалить пытался. Главарь приказал его замочить.
- Его только недавно главарем назначили, а он уже пленников разрешает мочить – Похоже, бандиту не очень нравился новый вожак. – А где второй?
- Да тот свалил уже. Я прихожу, смотрю, там только этот без веревок и уже на ногах. Еле как догнал. – Ответил Бундук.
- Понятно, ну идите. А чё-то мне твоя харя кажется знакомой… - Бандит подозрительно вссмотрелся в лицо Бундука.
- Ясен пень! В одной банде же.
И, не дождавшись ответа, Бундук вытащил меч и полоснул бандита по горлу. Тот, хрипя, повалился на землю, орошая её своей кровью.
- Бежим, пока никто его не заметил. – Приказал Бундук.
Но надеждам не суждено было сбыться. Похоже, кто-то заметил труп первого бандита и поднял тревогу.
- Вот черт! – Прохрипел про себя Бундук, убегая от лагеря. Я бежал за ним. Узел, который он завязал, быстро поддался и бежал я со свободными руками. В вечерней тишине хорошо слышались яростные вскрики бандитов, торопливо седлающих коней. На землю опускались сумерки. Бундук бегал намного быстрее меня и я почти потерял его из виду.
И тут я остановился, чтобы отдышаться. Прилег на замлю, прислушавшись, я услышал отдаленный, но приближающийся топот копыт. Черт возьми… Я оглянулся в поисках укрытия. Впереди лес, но туда бежать довольно далеко, быстро догонят. Слева были горы, до коротых уж точно пол-дня пути. Справа сверкало заходящее солнце, прячась за маленький перелесок, который находился в паре минут бега. Решив, что это самый лучший вариант, я припустил к лесочку. Добежав до леса, я разглядел на горизонте нескольких всадников, бешено мечущихся сюда. На фоне заходящего солнца им было довольно трудно разглядеть меня, но все равно, надо было куда-нибудь спрятаться. В перелеске обнаружилась дикая яблонька с очень густой листвой. Вскарабкавшись на ветку, которая была довольно высоко над землей, я перевел дух. Из листвы были видны приближающиеся бандиты. Немного. Человек восемь, но все конные. Даже если бы был один, все равно мне нечего ему противопоставить. Лучше затаиться на дереве и ждать. Бандиты подъехали быстро и сразу же начали обшаривать лес. Проверили все кусты и, ничего не найдя, остановились возле перелеска.
- Я думаю, он просто пробежал мимо, туда – Предположил один бандит, указывая рукой на запад.
- Да не, он тут где-то прячется. Он тебе чё дебил, по равнине бежать? Щас мы его выкурим! – С этими словами бандит зажег достанный из седельной суки факел и бросил в кусты. Огонь начал быстро пожирать рстительность, изрыгая при этом огромное количество дыма.
Черт! Черт!! Черт!!! Эти мысли крутились в голове как ураган, сметая другие. Спущусь с дерева – пристрелят. Не спущусь – сгорю нахрен. Вот черт!!!! Я начал лихорадочно соображать, что мне делать, как вдруг на горизонте появились еще несколько фигур всадников, только с другой стороны.
- Эй, смотри, это кто? – Сказал бандит, указывая на горизонт.
- Это свадийский патруль!!! – Заорал другой, всмотревшись в горизонт.
- Они нас по дыму нашли! – Пришла в голову одного из бандитов гениальная мысль.
- Валим! ВАЛИМ!!! – Заорал первый, пришпоривая лошадь. Остальные, последовав его мудрому примеру, тоже поспешили ускакать в направлении своего лагеря. Но они были еще близко, и я не мог спуститься с дерева. Огонь был еще ближе, а спасительный патруль был еще очень далеко.
Черт!
Огонь начал подползать к яблоне, цепляясь за ветки и обжигая кору. Я решился спрыгнуть с ветки. Повиснув на ней, я разжал руки. После секундного падения ноги почувствовали землю под ногами. А так же почувствовали боль. Огонь отрезал все выходы, правая нога жутко болела и еще сильно хотелось в туалет. Я заковылял в гущу леса, где виднелись редкие просветы между листвой. Но огонь был быстрее. Он уже окончательно изничтожил спасительную яблоню, приближаясь ко мне. Больная нога не позволяла быстро передвигаться. Теперь я понимаю, что испытывают люди в Аду. Огонь был со всех сторон, просветы казались такими далекими. Где-то сзади на землю упала обугленная ветка, которую нещадно доедал огонь. Обжигая руки, я раздвинул листву и увидел открытую равнину. Последний рывок…
И вот я вышел из власти огня, но рубаха загорелась. Скинув её на землю, я начал интенсивно кататься по голой земле.
- Ты кто такой, и что делаешь на землях Свадии? – Грозно прозвучало над головой. Вот влип…

***
Бундук. Бывший наемник.
Головастый мне попался паренек! Хороший план сообразил, жалко только, что бегать толком не умеет. Сразу же начал отставать. Ну а чего я его ждать буду? Так и побежал в одиночку. А там патруль был свадийский. Я к ним и припустил. Подбежал, а они в меня арбалетами и копьями тычут.
- А ты чего тут делаешь? – Спросил один.
- От бандитов убегаю – Честно ответил я.
- Ага, от бандитов! Лазутчик ты. Вейгирский. – Констатировал свад, глядя на бандитский куяк, какие обычно носили только вейгиры.
- Нет, я от бандитов убегаю! Я даже знаю, где их лагерь!
- Да, а может, там западня? Парни, свяжите его и в лагерь. Потом на рудники продадим. Там как раз не хватает нескольких пар рук.
Он усмехнулся. Свады начали подходить со всех сторон, схватили и связали мне руки. Я почти не сопротивлялся. Эх, мне бы сейчас мой арбалет… Потом они куда-то тащили меня, и в итоге притащили в свой лагерь на поляне. А недалеко были леса… Леса Элердага, вольное место. Только рванись, пробеги несколько десятков метров под градом болтов и свобода… Только свады тоже не дураки, они начнут стрелять еще до того, как я отбегу на достаточное расстояние, и наверняка попадут. Мне не уйти. Может, хоть тот парень сможет сбежать и от бандитов, и от свадов…
Меня приволокли в лагерь и закинули в клетку, в которой сидели уже несколько «лазутчиков»…
***
Я.
Я поднял голову и увидел сидящего на коне рыцаря. Рыцарь был закован в сверкающие стальные латы, в руках он держал охотничий арбалет, нацеленый на меня, шлем висел на прикрепленном к седлу ремешке, а посему было видно лицо рыцаря. Это был довольно молодой человек с короткими русыми волосами, лицо было гладко выбрито. Конь, как и всадник, был полностью закован в броню.
Я медленно встал и поднял руки.
- Ты что, немой? – Переспросил рыцарь.
- Н-н-нет – Заикаясь, ответил я.
- Тогда отвечай на мой вопрос. – Рыцарь угрожающе ткнул в меня арбалетом.
- Я-родокский крестьянин, нашу деревню сожгли, а спасся от кучи разбойников. Я знаю где их лагерь!
- Да ну? А может, ты всего лишь разведчик? Вейгирский. – При этом рыцарь ездил на коне вокруг меня, держа арбалет на изготовке. – И всего лишь пытаешься надуть меня и загнать в засаду? А!? Да и зачем тебе, родокскому крестьянину, сжигать этот дивный лесок?
- Я не сжигал, это бандиты! – На рыцаря мой довод, по-видимому, не особо подействовал.
- Да, да, да. – Устало пробормотал рыцарь. – А может, ты еще скажешь, что я - король Гарлаус.
На рыцаря, похоже, совсем не действовали мои доводы. Он продолжал ездить вокруг меня и целиться из арбалета. Тут к нему прискакал паренек на скаковой лошадке, и вручил грамоту.
- Сир, вам надо вернуться в лагерь. Мы схватили лазутчика. Он говорит, что сбежал от бандитов и что его зовут Бундук.
Похоже, мой «друг» не так уж и далеко убежал.
- Удачный вышел рейд. Схватили аж двух лазутчиков. И у обоих удивительно одинаковая легенда. – Увидев недоуменное выражение лица паренька, рыцарь указал на меня. – Этого возьми с собой. Мне нужно скорее в лагерь.
Связав меня и взвалив на лошадь гонца, рыцарь сел на свою лошадь и поскакал в сторону, откуда появились силуэты рыцарей. Заехав на более-менее высокий холмик, он достал горн и затрубил. К нему тут же прискакали несколько рыцарей. Он сказал им несколько слов и они поскакли за горизонт. Гонец запрыгнул в седло и отправился за ними. Скакали примерно пол-часа. За это время у меня успели растрястись все внутренности и я миллионократно проклянул чертовых бандитов. Так бы сидел себе дома пас корову и полол капусту…
В лагерь рыцарей приехали уже затемно. Меня посадили в клетку, в которой сидели несколько человек. Среди них был Бундук. Рыцари были намного умнее бандитов и пленных держали не на окраине, а в середине лагеря, возле большого костра. Мужики хмуро смотрели, как свады закинули меня в клетку и захлопнули дверь.
- Похоже, и ты не далеко убежал – Констатировал Бундук.
- Да, блин, схватили…
Вскоре вернулся еще один отряд рыцарей, приволокший еще троих «лазутчиков», которые были сразу же закинуты в клетку. Под вечер свады зажгли факелы и костер, расселись вокруг него и стали горланить свои песни. (подкиньте текст какой-нибудь средневековой песни или дайте ссылку на него) Под полночь свады медленно расползлись по палаткам, оставив только часовых и охранников клетки. Часовые разожгли по периметру костры и начали усиленно вглядываться в темноту…
Вдруг одному в лоб прилетела стрела, ближайший к нему свад с ужасом смотрел, как его друг падает на землю, с проткнутой стрелой головой. Второго постигла та же участь. Другие посты тоже быстро «снялись» стрелами. В лагерь со всех сторон тихо прокрадывались люди в сюртуках и капюшонах. В руках у большиства были луки или топоры. Разбойники…
Тем временем, свады успели-таки обнаружить нападение и подняли тревогу. В одних набедренных повязках, рыцари выбегали из палаток и сразу же становились жертвами разбойничьих стрел. Самая боеспособная часть свадов – охрана клетки быстро рассосалась по периметру. Начался бой. Разбойники лихо отстреливались из своих грубо вытесанных луков. Свады падали, как колосья под серпом умелого жнеца. Оставшиеся шесть решили, что умирать им рано и смело сдались. Разбойники вытащили нас из клетки и засунули туда пленных свадов.
- Ну как? Все живы? – Спросил один из бандитов.
- Хм, какие-то вы все хилые. Отправляйтесь с Дешави в лагерь. Выбора у вас все равно нет, а кто будет противится или сопротивляться, отправитесь к своим старым друзьям. – Он указал рукой на клетку с сидящими там свадами.
Один из разбойников подошел к нам. Это оказалась девушка с темным, почти черным цветом кожи и длинными волосами.
- Вы пойдете со мной – Заявила она. И, позвав своих десятерых парней, отправилась в гущу леса. Мы шли за ней. Мне сильно приспичило в туалет.
- Можно мне… отойти? – Спросил я. Дешави усмехнулась.
- Иди. Эй, ты, проводи его до ближайших кустов. Не хочу, чтобы он смылся. – Сказала она, обращаясь к одному из разбойников. Тот кивнул и повел меня от колонны. Похоже, эта Дешави тут имеет большой вес. Отойдя на пару шагов, я пометил и одновременно щедро полил огромный вековой дуб, испытывая чувство величайшего освобождения.
- Я закончил, пошли. – Обратился я к бандиту. Тот молча повел меня куда-то. Мы шли где-то пятнадцать минут. Наконец мы вышли на огромную поляну посреди леса. На поляне стояли несколько палаток, посередине горел костер, совсем не изрыгая дыма, но хорошо освещая поляну. Таким же образом были устроены факелы. Повсюду были разбойники. Одни несли в лагерь свежую дичь, другие пилили дрова, третьи разминались в яме,лупася друг друга ветками, четвертые тащили в лагерь огромную сучковатую ель. Меня привели в большой шатер посередине лагеря. Там уже стояли мои бывшие товарищи по несчастью и разговаривали с высоким лысым мужчиной, который сидел на троне. Он был так же черен, как Дешави, да и лицом походил на нее, но был намного старше. Похоже, это её отец. Он что-то рассказывал бывшим пленникам.
- …должны работать на благо нашего лагеря, потому что мы спасли вам жизнь. Да и без оружия в руках вы все равно не сможете никуда убежать. – Говорил он. Разбойник, который привел меня, оставил меня тут, а сам ушел по своим делам.
- Если вы будете работать на благо лагеря, то мы научим вас владеть мечем, луком, дадим кров и пищу. Если нет: идите на все четыре стороны. Никто вас не держит.
Один из пленников, не долго думая, потопал к выходу из шатра. Король бандитов сделал какой-то жест. Один из разбойников тут же выпустил беглецу в спину стрелу. Тот рухнул на шкуру, которой был застелен пол, орошая её своей кровью.
- Ну вот, такую шкуру замарал… Так вот, как я уже сказал, никто вас не держит. – Криво усмехнулся король разбойников. У всех вдруг быстро пропало желание куда-либо уходить.
- Я так понял, все согласны остаться в лагере. – Консатировал он. Хорошо, идите спать. На утро вам выдадут ваше оружие.
Мы устало разбрелись по лагерю. Я нашел неплохое место под ёлкой, приволок туда выданную разбойниками шкуру и наконец-то заснул. И снился мне мой двор…
Поутру я проснулся от холодной сырости в воздухе. Начал бегать по лагерю, чтобы разогреться. Разбойники хохотали, наблюдая за моим занятием. Разогрев тело и разогнав по жилам кровь, я отправился к кузне, где нам должны были раздать оружие. Невыспавшийся бандит, стоявший возле входа в кузню, выдал мне грубоватый короткий лук, колчан стрел, сшитый из кроличьих шкур и топорик. Пристально оглядев меня, он вручил еще и меховую куртку. Одевшись, повесив колчан и лук за спину и заткнув за пояс топорик, я отправился метить местные ели. Выходя из кустов, с чувством огромнейшего облегчения, я встретил Бундука, которому тоже выдали топорик, но вместо лука у него за спиной виднелся арбалет, а на поясе болтался мешочек с десятком болтов.
- А я тебя по всему лагерю ищу! – Облегченно выдохнул Бундук. – Дешави сказала, чтобы я тебя нашел, у нас скоро начнется обучение.
- Ладно, пошли.
Бундук повел меня к окраине лагеря, там уже стояли недавно освободившиеся свадийские пленники.
- Итак, кто умеет хорошо стрелять из лука? – Спросила Дешави. Четверо подняли руки. Она кивнула.
- А кто вообще не умеет стрелять? – Еще раз спросила она. Я поднял руку. Не умеющих стрелять оказалось шестеро, включая меня.
- Ну тогда топайте на стрельбище. Все. Посмотрим ваши навыки. – Приказала она.
После двухминутного разминания ног ходьбой, мы оказались на поляне. На конце поляны были воткнуты несколько кольев, на которых были насажены шлемы или черепа. Посередине поляны лежала доска, служащая линией.
- Для начала я покажу вам мастер-класс. – Сказала Дешави, вставая около доски и прицеливаясь из своего длинного лука. Три выстрела – три пробитых шлема. Потом был Бундук. Он выстрелил из своего арбалета и расколол напополам черепушку, насаженную на кол в самом дальнем конце поляны. Пробормотав «Эх, не та совсем сила у этого арбалета…» он отправился в задний ряд. Потом взял своё оружие я. Грубо выструганный лук послал стрелу в дерево, не задев ни одной мишени. По рядам «стрелков» пробежался смешок. Так началось наше обучение в лагере бандитов.

Расстреляв все стрелы и попав только один раз, я собрал их и, под смешки разбойников, хмуро пошел в задний ряд.
- Да не расстраивайся! – Подбодрил меня Бундук. – У меня поначалу и похуже бывало.
- Да ладно, - Отмахнулся я.
Потом вышел какой-то бородач. Он прицелился из своего лука и выстрелил, потом еще, и еще, в общем, расстреляв все стрелы и десять раз попав, он жутко довольный собой, пошел в задний ряд. Потом выходили все по очереди. Кто-то попадал почти всегда, кто-то всегда мазал.
В общем, тех кто стрелял хорошо, в том числе и Бундука, Дешави назначила в охотники. Тех, кто всегда мазал, в том числе и меня, в лесорубы, и нас направили в яму, вырытую посреди лагеря. Дешави выгнала оттуда всех тренирующихся и загнала нас на «тренировочную площадку», как называли её сами рабойники. Я схватил лежащую на земле палку.
Против меня вышел какой-то дюжий богатырь, лет тридцати. Он был вооружен тяжелым дубовым суком. На бегу он замахнулся им, как пушинкой, намереваясь размазать меня по дну ямы. Но в последний момент я перекатился в сторону и сук прошел мимо, даже не задев меня. Я подбежал к нему и огрел палкой по боку. Он начал яростно размахивать своим суком, похоже, вообще забыв о его весе. Я попытался подойти к нему с зади, с боку, но он всегда держался ко мне передом и разворачивался, когда я пытался обойти его.
Он постепенно уставал. Уставал и я. Похоже, сук в его руках постепенно набирал вес и махал им он все медленнее. Наконец, подловив нужный момент, я подкатился к нему сзади и с силой врезал по спине. Разбойник резко развернулся, двигая суком мне по челюсти. От боли спасла чернота…
***
Бундук. Теперь уже разбойник.
Да, недолго они дрались. Пятнадцать минут только, а уже выдохлись. Я же наемник, хотя и бывший, но дело ратное еще помню. Лихо спрыгнув в колодец и подняв палку, я призывно поднял руки вверх и сказал:
- Ну, кто со мной справится? Да я вас по два уделаю!
Смельчаки нашлись быстро. Два новоиспеченых разбойника спрыгнули в яму-арену. Один был вооружен палкой под стать моей, другой - длинной веткой. Первый попытался достать мою голову. Я блокировал удар и контратаковал по ребрам, одновременно уходя от атаки второго. Первый со стоном свалился на землю. Теперь мы один на один. Я быстро нанес три удара, которые были блокированы. Он не пытался атаковать. Наконец мне удалось достать его по правому плечу. Он выронил свою ветку и схватился за больное плечо.
- Неплохо, – послышался сзади голос Дешави – Сразимся?
- Не откажусь! – Ответил я, поднимая с земли ветку только что унесенного разбойниками побитого противника…*
***
Я. Ну теперь тоже разбойник.
- Охххххх… А где это я? – Сспросил я, приподнимаясь на локтях и морщась от головной боли. Я лежал на койке, в палатке, каких много в лагере бандитов. Внутри стояли койки, наподобие моей. Половина была не занята.
- Быстро очнулся! – раздался где-то сзади голос. – А у тебя башка крепкая! Вали отсюда, после спаррингов много народу побитыми будут.
Я оглянулся. Говорил разбойник, судя по всему, служащий тут знахарем. Встав с койки, я побрел к выходу, держась за больную голову. В палатку внесли очередного «побитого». Это был Бундук. Пришлось остановиться возле входа и ждать, пока двое громил внесут его бесчувственное тело в палатку и положат на койку…
Прошел год.
Я смотрел на отражение своего лица в бочке с водой. Подбородок и щеки густо покрылись пушком. Волосы сильно отрасли и лезли в глаза. Теперь я могу уже официально считаться разбойником, Дешави сказала, сегодня идем «на дело». Под «делом» она подразумевала ограбление каравана, шедшего через лес. Охрана маленькая, товара много. Идеальный вариант.
Погода отвратительная, все небо заволокли тучи. Временами накрапывал мелкий дождь.
- Все готовы? – спросила Дешави и, дождавшись нестройного «да», повела нас из лагеря. Мы пошли лесной тропкой к дороге…
***
Марнид. Караванщик.
Мы вели караван по лесам Эледгара. Товарами загрузились под завязку, а охраны мало. Кто ж так караваны собирает? Зря я согласился на эту бредовую идею… Очень зря. Вдруг сзади на землю упало ветвистое дерево, мы метнулись вперед.
- Засада! –п кто-то. Раздался разбойничий свист. Мы достали щиты. Впереди дорога была перекопана траншеей, из которой торчали заточенные сучья. Из кустов летели стрелы и я едва упел прикрыться от летевшей в меня щитом. Вдруг одна из стрел попала моей лошади в коленои она с ржанием рухнула на землю, придавливая мою правую ногу.
- Нога… - простонал я. Я отполз за телегу и осмотрел ногу. Сломана.
Сзади послышался тяжелый топот копыт и звяканье доспехов. Наконец-то!...
***
Я. Разбойник.
Вначале было все так, как и планировала Дешави. Мы подрубили дерево и они ринулись к яме с кольями. Никто не провалился, её заметили издалека. Оказавшись в ловушке, караванщики были расстреляны из луков. Мы едва успели выйти из кустов, как по дороге, по которой только что прошли караванщики поскакала тяжелая конница.
- Это свады! – прокричал кто-то из разбойников. Засвистели стрелы и арбалетные болты. Мы начали отступать. Я бросился в куст, находившийся в противоположной стороне к лагерю и побежал. Крики сзади медленно удалялись. Остановившись отдышаться возле какого-то дерева я услышал низкое рычание сзади.
- Черт… - удивленно произнес я, оглядывая с десятиметровой высоты стаю волков, сбившуюся под деревом. Вот что страх с людьми делает! Как взлетел по стволу на эту ветку. А еще есть хочется, с утра ничего не ел…
Так, лук при мне, топорик тоже. Попытался натянуть тетиву, но ничего путного не вышло. Держаться надо. Чем бы тут подкрепиться? Кроме волков и пары воробьев другой живности не было. Вот черт, загнали же на дерево… Рассевшись поудобнее я начал смотреть на стаю, которой хотелось поскорее подркепиться человечинкой. Попробовал отпустить руки. Так… Тетиву наверно смогу натянуть… Нет, слишком рискованно.
И, со страхом схватившись за ветку, я продолжал смотреть на волков. Похоже, они сочли меня самым вкусным обедом в этом лесу. Просидев так три часа я уже пожалел, что прыснул не в ту сторону дороги. А еще напал жуткий зов природы.
- Нате, жрите… эээ… пейте!!! – кричал я, устраивая волкам обильный дождик. Серые, так и не поняв причину разыгравшейся непогоды, позорно ретировались в под листву, злобно сверкая оттуда своими глазами. Закончив «дождить» на землю я снова сел на ветку и начал смотреть на выползающих из-под дерева волков.
И тут в небе, которое заволокли тучи, грохотнуло. Сверкнула молния. И хлынул реальный дождь. За секунду я промок до нитки. Теперь уже серые довольно щурились на меня из-под дерева. От дождя их прикрывала густая листва дерева. Ливень кончился через час, я успел промерзнуть до костей. Даже волкам досталось и они сидели под деревом мокрые. Я решил подняться на ветку выше, дабы просохнуть на выползшем из облаков солнышке. Раздвинув листву и зажмурившись от ударившего в глаза яркого света я увидел…
- Гнезда! – обрадованно вскричал я и схватил сразу два яйца. Расколол и выпил. Пустой желудок квакнул, требуя добавки. Съев подобным образом все яйца, находившиеся в гнездах, и не наевшись, я устроился на ветке под возмуженное чириканье воробьев, с которыми не поделился.
- А вы жрите скорлупу! – отмахнулся я от двух особо ретивых – кто не успел, тот опоздал!
Через пол-часа я обсох и покрылся множеством неприятно пахнущих белых пятен. Слез обратно. На земле по-прежнему ждали волки. Над кроной летали жадные воробьи. Меня зажали с двух сторон.
***
Серый. Вожак стаи волков.
Этот человек очень наглый, он пришел в наш лес без разрешения, пометил нашу поляну и съел все яйца воробьев! Пару раз он брал в руки какую-то палку с привязаной веревкой и пытался привязать к ней тоненькую веточку. Не выйдет! Я видел у людей такие палки. Они плюются маленькими веточками с перьями и убивают.Вдруг из кустов прибежал мой сын, Клык. Он был испуган.
- Отец, наше логово атаковано неизвестными людьми. Они ездят на страшных чудищах и у них железная кожа! В лапах они держат длинные ветки и железные сучья. Они очень опасные! – выпалил он.
- Опиши тех чудищ.
- Страшные, высокие. У них железная кожа, только ноги обычные. А на ногах у них копыта.
- Хорошо, сын мой, мы идем защищать логово.
Я завыл, созывая стаю и повел её к логову…
***
Я. Разбойник?
Из кустов выбежал еще один волк. Вдруг один из стаи завыл и все серые побежали в кусты. Снова хлынул дождь, на этот раз не такой сильный. Я рискнул спуститься с дерева. Спустившись, прыснул в противоположные «волчьим»** кусты. Снова бег, долгий. Остановившись отдышаться возле дерева, я ощутил непогашенный голод. Повернув голову, я увидел кусты малины.
- Ягодки! – радостно закричал я, пихая в рот созрелые ярко-красны ягоды. Но наесться мне не дал нахальный медведь, жравший мою малину. Он яростно заревел, едва увидя меня и мне пришлось ретироваться. Косолапый решил, что лучше малина, чем убегающий во всю прыть разбойник и продолжил пожирать ягоды.
Отдышавшись после пятнадцатиминутного бега и решив, что приключений мне хватит, а по лесу мыкаться нет больше сил, я прислонился спиной к стволу ближайшей ели. Но приключения не закончились. На поляну вышел злобный такой суслик.
- Да чего ж вы все такие злые сегодня? – спросил я, уклоняясь от когтей зверя и пытаясь рубануть его топором.
Наконец мне удалось зарубить суслика , благо в лагере разбойников научили пользоваться топориком. Вынимая из трупа поверженного врага смачный кусок мяса, я решил его поджарить. Мухи думали по другому. Им было главное – мясо. Набрав сухой листвы и ударив стрелой об топор несколько раз, я умудрился получить огонь. Забрав у мух недоеденый кусок мяса, я решительно его поджарил на остром суке, периодически подбрасывая в костер сучья. Съев несоленое мясо и, что логично, не наевшись, я забрался на ель и постарался заснуть. Но сова сочла меня просто теплой веткой, села и, вертя головой во все стороны, ухукнула прямо над ухом.
- Да черт возьми! – прокричал я, сгоняя незванную гостью со своего плеча. Недовольно ухукнув, сова полетела куда-то в ночной темноте. Это была первая ночь в лесу, далеко от людей. Но зато комаров было море. Гудя над ухом и постоянно кусая за все возможные части тела, комары не дали даже задремать…
*Описание боя не стал писать, потому что мне кажется, что плоховато выходят описания боев. (примечание вышло масло масляное :))
**То есть, в которые ушли волки

Проснувшись я обнаружил, что лежу на ветке.
- Да ё… - вырвалось у меня. Я присвистнул, оглядывая высоту, на которую забрался. Задремать вчера получилось только под утро, когда комары разлетелись, а глаза сами закрылись. Проспал часа… Нет, где-то час спал. На сучке рядышком обнаружились лук с колчаном, которые я повесил, чтобы не рассыпать стрелы. Тушку вчерашнего суслика умыкнул какой-то падальщик, избавив меня от разборок с мухами.
Аккуратно слезая с дерева, я заметил дупло. В нем сидела, прищурив глаза, вчерашняя сова.
- УХУ! – отомстил я ей. Сова дрыгнулась, взмахнула крыльями и вылетела из дупла, по пути ударяясь мне в лицо. И мы с ней полетели уже вниз, обнявшись как лучшие друзья. На землю шмякнулся спиной. Спина жалобно захрустела. Конец мне, позвоночник сломал…
Или это стрелы хрустят? Попробовал подняться. Ну я и перепугался! Выкинув сломанные стрелы и проводив взглядом шокированную птицу, я направился…
- Эээ… А куда, собственно, идти? – ответа не было. В благодарность я полил вчерашнюю ель и пошел искать деревья повыше и поветвистей. Таковой была соседняя елка и я с радостью полез на нее. С макушки открылся замечательный вид. До горизонта был красивый лес, из которого изредка высовывались верхушки более высоких деревьев. Только слева от меня была тоненькая полоска безлесой местности – дорога или вырубка. До неё часа четыре топать…
Слезя с дерева, я пошел в сторону безлесой полосы. Протопав два часа, я залез еще раз на дерево, чтобы осмотреться. Немного сбился с курса…
Топая по лесной тропинке я наконец вышел на широкую дорогу.
- Так, а куда теперь? – спросил я у самого себя. Разговор с самим собой - первый признак сумашествия, надо поскорее найти людей, а то с ума сойду. Оглядываясь, я пошел прямо по дороге.
- Эй, ты, там, деньжатами не поделишься? – прозвучало из кустов. Вот черт, разбойники… Рука автоматически схватилась за рукоять топора.
- Похоже, он не хочет делиться… - ответил другой голос – Мочим его!
Из кустов выбежали трое разбойников бомжеватого вида. В руках у одного была дубинка, у другого - нож. У третьего, по-видимому главаря, был ржавенький меч. Первые два кинулись на меня, как волки. Блокировав удар ножа и увернувшись от дубинки, я рубанул по руке первому. Тот взвыл, роняя свое оружие и осел на землю, орошая её собственной кровью. Второй замахнулся дубиной, но я увернулся от удара и контратаковал в живот. Хлынула кровь, заливая мне сапоги, бандит упал. Вдруг левое плечо проткнуло огненным штырем, кровавая пелена заволокла глаза. Третий! Я развернулся, намереваясь достать его топориком, но похоже он неплохо владел мечом и блокировал мою атаку. Вдруг бандит замер и уставился в одну точку. Воспользовавшись моментом я расколол топориком голову. Он рухнул, удобряя землю мозгами. Из спины торчал арбалетный болт. «Свады» - промелькнула мысль в голове.
- Эээ, а что ты тут делаешь? – раздался чертовски знакомый голос.
- А ты что? – спросил я.
- Да так, прогуливаюсь… с арбалетом…
- Хватит дурить, выходи!
Из ближайшего кустика вылез довольно улыбающийся Бундук. С неизменным арбалетом в руках.
- Мда, а что ты тут делаешь?
- Да мимо шел. Услышал шум драки и не прогадал. Сначала подумал: понаблюдаю, потом смотрю - а это ты с бандитом дерешься. Похоже, вовремя я. – он посмотрел на плечо.
- А как ты тут-то оказался?
- А ты думаешь, что один такой умный, решил убежать и от свадов и от бандитов? Я тоже к дороге шел. Дальше ты знаешь.
Оторвав от штанов кусок ткани, я перевязал рану.
- Что, пошли отсюда? – предложил я.
- Пошли… туда – Указав рукой в сторону, откуда я пришел.
Я пожал плечами и пошел в обратный путь, не забыв прихватить бандитский меч, на который не претендовал Бундук. После получасового хождения по дороге, мой желудок предательски квакнул, напоминая о необходимости время от времени его наполнять.
- Бундук, у тебя ничего пожрать нету? – нахально спросил я.
- А? Откуда? А ты че, жрать хочешь?
- Да как-то вчера съел только несколько ягод малины, да еще тощего суслика.
- Откуда у меня еда возьмется?
Вдруг сзади послышался цокот копыт и скрип колес…
***
Рохард. Крестьянин.
Я ехал из леса в родную деревню. Моя лошадь с трудом тащила повозку, груженную дровами. Многие из нашей деревни считают меня сумашедшим, потому что я один езжу за дровами так глубоко в лес. В этом лесу полно бандитов, но я тут с детства езжу, отец мой ездил, дед.
Лошадь тащила повозку, мерно топая копытами. Заднее колесо скрипело, где-то стучал дятел, куковала кукушка. Над верхушками деревьев сияло солнце.
После поворота я увидел двух странников. Один в меховой куртке, с луком и мечом. Другой в кожаном доспехе, с топориком и арбалетом. Очередные «искатели приключений» на одно место. Вдруг один обернулся и крикнул:
- Эй, мужик, не подвезешь до выхода из леса?
- С чего бы мне вас подвозить? – спросил я, останавливая лошадь.
- Мы заплатить сможем! – закричал другой – четыре серебрянных! – добавил он.
- Давайте сюда ваши монеты, подвезу.
Странники подошли и тот, что в кожанке достал из сапога мешочек. Кинув его мне он начал лезть в повозку. Второй последовал его примеру.
- Но! Пошла! – крикнул я лошади. Та очнулась и поцокала дальше по дороге, лениво отгоняя хвостом мух. Мы ехали примерно с час. Путники сидели молча, смотря на обочину. У того, что в меховой куртке постоянно урчал живот. Этот был молодой, с первым пушком на лице, сильно обросшими волосами на голове. Лицо обычное, ничем не примечательное. Второй был ниже, на лице был шрам, волосы и борода сильно обросли, под глазами у него были мешки, видно он давно не спал.
Наконец мы подъехали к деревне. Ворота были закрыты, на частоколе с серьезным лицом стоял сам староста. В руках он держал охотничий лук.
- Эй, Рохард, кого на этот раз приволок? – крикнул он со стены. Вспомнил, как я в прошлом месяце привез одного путника, который оказался бандитом, хорошо никто не потрадал...
- Пусти в деревню! Они мирные. – крикнул я ему в ответ.
- Или заходи один, или оставайся с ними. Мне наплевать!
- Извините, мужики, сами видите, не пускают вас. – сказал я странникам. Те со вздохом слезли. Староста открыл ворота, двое деревенских с вилами сопроводили меня в деревню…
***
Я.
Мне пришлось обменять меч на жареную куропатку, которую мы тут же съели, а то желудок уже начинал зверствовать. Найдя в лесу палку покрепче, я с суровым видом повесил её на место меча.
Узнав у местных, где тут ближайший город, мы с Бундуком направились в указанную сторону. Немного отойдя от деревни, я сходил в кусты, спутник последовал моему умному примеру и тоже облегчился.
Отойдя еще немного, мы с Бундуком обнаружили широкую дорогу, по которой и пошли. После получасового топанья по дороге, мы наконец вышли из леса.
По широкой, изъезженной дороге идти было легко. После примерно двух часов ходьбы мы увидели на горизонте крепостные башни.
- Ну вот и пришли – констатировал Бундук.
- Что, пошли в город?
Спутник молча кивнул. Мы пошли дальше, по пути начали попадаться низеньки домишки, обрамленные заборчиками. Мы вошли в первую черту города. Из-за угла потянуло ароматами еды и пьяными криками. Наверняка там таверна. Я решил поделиться с Бундуком своими наблюдениями.
- Ага, где таверна, там и работа – ответил он, направляясь по направлению к таверне. Я молча пошел за ним.
Таверна оказалась трехэтажным зданием, на входе которого стоял угрожающего вида мужик с дубинкой на поясе. По-видимому, местный вышибала. Пройдя мимо него мы с Бундуком оказались в таверне. Там было шумно, за столами сидели пьяные посетители, громко о чем-то разговаривая. Местная разносчица сновала между столов то к сойке, то обратно к столам.
- У тебя деньги есть? – спросил я у Бундука.
- Нет. Я же их тому крестьянину отдал.
- Черт… А где деньги теперь взять?
Бундук развел руками. Вдруг к нам подбежал какой-то человек.
- Заработать не хотите? Вы драться обучены? – спросил он.
- А что, собственно, надо делать? – спросил я.
- Да ничего особенного, просто подеретесь на городской арене. За каждого побитого я дам вам по серебряной монете. Не желаете?
- Я за – с готовностью ответил Будук.
- Я не против…
Он вывел нас из таверны и повел вглубь города. Мы шли по улицам, пробирались по закоулкам, прошли через переулок и оказались перед массивными воротами.
- Эй, я тебе еще двоих привел. – крикнул провожатый.
- Вот, вот это дело! – прозвучало из-за ворот. Вдруг сбоку открылась неприметная дверка.
- Заходите, заходите. – прокричал вышедший оттуда мужик. Он дал нашему провожатому несколько медяков.
Мы вошли в дверь. Местный мастер арены (ибо это был именно он) повел нас к стенду с деревянным оружием. Презрительно осмотрев нас, он вручил мне меч и щит. Бундуку достался длинный посох. Он дал нам казеные рубахи, и мы переоделись. После этого нас выгнали на арену. Я приметил, что входов на неё несколько, а смотровые площадки переполненны людьми.
На арене уже вовсю шла драка. Несколько мужиков в одинаковых рубахах дубасили друг друга деревянным оружием. Я подбежал к одному сзади и с силой врезал ему по спине. Он со стоном повалился на землю. Другой, увидев меня, подбежал, замахнувшись своим деревянным двуручем, намереваясь сломать мне челюсть или пару ребер. Блокировав удар щитом, я контратаковал его по ребрам. Он согнулся пополам и захрипел. Я с размаху врезал ему по спине. Краем глаза я приметил, что Бундук дерется сразу с двумя, и держит верх. Тем временем на меня надвигался высокий тощий парень с фонарем на глазу и посохом в руках. Увернувшись от его атаки, я ударил его по руке. Послышался характерный хруст сломанной кости. Тут мне в спину прилетела палка. В глазах потемнело, боль затмила все чувства. Я с разворота махнул мечем. Громкий вскрик, значит, попал.
Перед глазами муть, враги со все сторон, кто-то с силой дал мне по боку. И снова чернота…